北海道の伝統野菜：夕張キング（ゆうばりきんぐ）
北海道で栽培されているこの夕張キングは、
「夕張メロン」という名前で全国の方々に親しまれているかと思います。
夕張キングは１７名の生産者が昭和３５年から数々の研究を重ね、
失敗を繰り返しながら開発をしていった結果、「夕張キング」という品種が出来上がったのです。
現在の夕張市は、メロンの栽培が農産物の９５％を占めており、
「夕張と言えばメロン、メロンと言えば夕張」と言われるまでになりました。
夕張メロンには肉のように等級があり、大きく分けて４段階に分けられています。
項目分けすると２８項目ととても多いのですが、糖度や肉質、
大きさや形状などの良さによって、良ければ良いほど等級は上になります。
ただし、この検査で一定の規格に満たないメロンはその場で除外し、
市場に出荷される事はありません。
夕張メロンを栽培している夕張の土地は、火山灰土で水はけがとても良く
昼と夜の温度差が激しいので、メロンの栽培には最高に適した土地なのです。
だからといってそれだけでは、あのような品質のメロンは作れません。
水分調整やビニールハウス内の環境管理をしっかりと行わないといけないので、
生産者の管理の仕方一つで味が大きく左右されてしまうのです。
現在夕張メロンは、市場販売の他にインターネットでの通信販売も行っております。
ただ、人気が非常に高い商品の為売り切れは必須です。
価格はそれぞれのホームページにより異なりますが、
１．６ｋｇの大玉になると４５００円前後で購入可能です。