伝統野菜・地方野菜

伝統野菜：たまげなす

おもしろい名前で、すぐ覚えちゃいました。なんと大きな「たまげなす」です。一番先にその大きさに驚くのは普通ですが、L;Lサイズの普通のなすと並べても、そのなすがまるで小さく見えてしまうからです。と言うのも、「たまげなす」は、重さが500グラム以上であることがきまりだと言うのです。さて、お味のようはどうなのでしょう。

ともかく、ごっつくかたそうなので、料理は心配になりますが、事実は、皮はうすく、肉質が実にきめ細やかだと聞いて、さらにびっくりした私です。では、たねは？黒く大きいのでは？と思ったら、種は少なく、甘味があると言うのです。つまり、料理はいつものなすと同じでいいわけです。もちろん、大きさを活かせば、また面白い料理法があることでしょう。

ところで、「たまげなす」と言われているのは山口県萩での呼び名で、詳しい来歴は不明だそうです。ただ、長門市の田屋地域で栽培されていた「田屋なす」が、萩市で自家採種を繰り返して今日に至ったというのです。少し前までは2，3軒の農家だけで栽培されていたのですが、今日では、試験栽培を経て、本格的に7軒の農家が栽培していると聞きました。

そのお一人である吉村さんと言う方は、なすに関しては13年の経歴をお持ちですが、ハウス栽培で茄子を育成しており、その半分が「たまげなす」栽培になったと言います。たまげなすをさらに大きくしようと、実の数を制限するように摘花を怠らず、脇芽も摘み取ります。栄養が実に集中させることで大きなナスになると言うのです。1本の苗に4，5個しかなすを実られないことが大事だと聞きました。

黒光りするようになったら、一番収穫時期としては適当だと聞きましたが、この時期は、普通のなすより少々遅くなるのが普通です。その日が来るまで、害虫駆除をしなければならないのですが、減農薬にこだわることも必要で、「人が食べて安心でなければ意味がありません。人はものを食べて生きていけるのだからと、野菜の安全と同時に伝統野菜を守る農家さんは大事にしていきたいものです。

山口県の伝統野菜：彦島夏播甘藍（ひこしまなつまきかんらん）
彦島夏播甘藍という野菜は、山口県を代表する伝統野菜のひとつで
昭和３０年頃には盛んに栽培がおこなわれていた品種のキャベツです。
この野菜は山口県で自生していたのを発見されたのではなく、
すでに栽培がおこなわれていた「野崎夏蒔」という品種と「黄葉サクセッション」という
品種のキャベツを交配させて誕生したのがこの「彦島夏播甘藍」というキャベツです。
こうして誕生した彦島夏播甘藍は葉が柔らかいので非常に食べやすく、
また味甘く出来ているので大変人気の野菜となりました。
さらに彦島夏播甘藍の葉は一般的なものよりもやや薄くできているので
サラダなど生で食べても非常に美味しく頂けるかと思います。

ですが、収穫時期を誤ってしまうと重量が軽すぎてしまう可能性があります。
この他にも、この品種は寒さに耐える事が出来ないので
寒い時期に栽培すると葉が紫色になってしまう、非常に扱いが難しい野菜なのです。
そんな事もあってか、昭和５０年頃になると品種が増え
さらに育てやすいものが誕生したために栽培がおこなわれなくなってしまいました。

 
しかし、２００６年になると山口県の伝統野菜である彦島夏播甘藍を再び復活させようという計画が提案され、
２００９年から本格的に栽培を始めるようになりました。
もしこのまま順調に育っていけば、１１月頃にはスーパーで購入する事が可能になるのでは
と言われているので、気になっている方は発売を楽しみにお待ちください。

長野県の伝統野菜：山口大根（やまぐちだいこん）
山口大根は長野県上田市にある山田地区で栽培が行われている長野県の地方野菜の一つです。
この大根は４００年も前から栽培が行われている品種の野菜で、
当時は盛んに栽培されていた事もあり生産量も多かったのですが、
一時期は農作業の多様化や土地開発など様々な理由で
栽培している農家が１戸まで減少してしまった事があるそうです。
しかし、そんな消えかかっている地元の伝統野菜をなんとか復活させようと、
いくつかの農家の方々が協力をしあって栽培をしていった結果、
今では昔と同じ様な量までとはいえませんが多くの山口大根を育てる事に成功しました。
この山口大根は昔から色々な偉人達が口にしている事でも有名で、
戦国時代には真田昌幸やその息子で現在非常に人気の高い武将である真田幸村も
この山口大根を食べていたと言われています。
さらに幕末では赤松小三郎なども食べていたとされるので、
こういった武将好きの方は是非食べてみてください。
そしてこんな味の大根をこの人たちも味わっていたのだろうかと、
物思いに耽ってみるのも良いのではないでしょうか？

山口大根は甘味もありますがそれとちょうどよいバランスで辛味も含まれているので、
さっぱりとした味わいを楽しむ事が出来ます。
しかし、水分が一般的なものよりも少ないので煮物などにするよりかは、
大根おろしや漬物などにして食べる事をおすすめ致します。
また、この大根は普通の大根よりも短く出来ているので
あっという間に使い切ってしまうかと思います。